ネットワークエンジニアの役割は、サーバー同士やサーバーと端末を繋ぐネットワークの構築、運用、保守を行うことです。ネットワーク環境に関連した不具合に対応することも仕事の一つであり、ネットワーク環境がトラブルをおこした場合には、その復旧のために、時間も場所も関係なく最優先で望まなければなりません。ネットワーク環境の復旧作業が終了するまでは、どのようなことがあっても対応し続ける必要があります。

実際に、ネットワークエンジニアに必要とされるスキルは、ネットワークの知識としてWAN、LAN、IPなどの用語はもちろんのこと、これらについての専門的な仕様を理解することが不可欠です。ネットワーク機器としてのハードウェア、そのハードウェアを設定するためのソフトウェア、外部ネットワークと社内ネットワークとの間に置くDMZの設定といった、実務を行えるだけの技術が備わった知識が求められます。

セキュリティ面での知識としては、ファイヤーウォール、不正侵入検知システム（IDS）、不正侵入防止システム（IPS）などの役割を理解しておく必要があります。ネットワーク型とホスト型といった監視対象による分類、シグネチャ型とアノマリ型といった異常検知の仕組みの理解、そしてその知識を的確にネットワークシステムに実装させるだけ技術や経験が必須です。外部ネットワークとの接続が必要なネットワークシステムでは、ネットワーク型とホスト型のどちらのIDSにするか、シグネチャ型とアノマリ型のどちらのIPSにするかなどの判断を的確にできなければなりません。